Google на следующей неделе выведет на орбиту спутник со своими ИИ-чипами
Прототип покажет, как чипы TPU переносят перегрузки и радиацию, а также работает ли в вакууме их система охлаждения. В 2027 году Google планирует вывести на орбиту два спутника с лазерной связью.
Прототип спутника с тензорными процессорами Google (TPU1) полетит в космос на следующей неделе в рамках попутной миссии SpaceX Transporter-182, говорится в блоге компании. Для проекта Suncatcher это первое испытание на орбите. Спутник Google построила вместе с компанией Planet.
Перед запуском аппарат трясли по всем трём осям, воспроизводя частоты ракетного старта. «Такие испытания редко идут по плану, поэтому мы были приятно удивлены, что оборудование выдержало нагрузку», — признал старший директор Google по направлению Paradigms of Intelligence Трэвис Билс (Travis Beals).
Planet — американский оператор спутников для съёмки Земли. Suncatcher Google объявила в прошлом году как долгосрочный исследовательский проект. Компания проверяет, можно ли разместить на орбите масштабируемую инфраструктуру для машинного обучения. Главный довод в пользу космоса — энергия: на низкой околоземной орбите3 спутники почти всё время на солнце и могут получать до восьми раз больше солнечной энергии, чем на Земле.
Полёт ракеты до такой орбиты длится около 10 минут. Всё это время спутник сильно трясёт, а длительная перегрузка аппарата в целом достигает 10 g, то есть десятикратной силы тяжести. Отдельные компоненты, в том числе чипы TPU, могут испытывать ещё большие нагрузки — до 50–100 g.
Устойчивость к радиации команда проверила на протонном пучке в Ядерной лаборатории Крокера Калифорнийского университета в Дейвисе. Чипы в это время выполняли ИИ-задачи, а инженеры следили за сбоями вроде переворота бита — случайной смены значения в памяти. По первым результатам, чипы Trillium4 выдерживают суммарную дозу ионизирующего излучения больше той, что получили бы за пять лет на орбите.
Отдельная задача — охлаждение. В вакууме нет воздушного потока, и тепло можно отводить только излучением через радиаторы. Google испытывает связку тепловых трубок и радиаторов. На Земле систему уже проверили в термовакуумной камере, на орбите её испытают впервые.
В будущем каждый спутник должен нести десятки чипов TPU и летать в группе с другими, связываясь с ними лазерами. Существующие космические лазерные линии рассчитаны на небольшую скорость передачи на больших расстояниях, а Google нужна очень высокая скорость на очень коротких. Требуемую точность Билс сравнил с попаданием в цель размером с монету за несколько миль, когда движутся обе точки. Эту технологию проверят в 2027 году на двух спутниках.
Ранее, 24 сентября, глава SpaceX Илон Маск, комментируя сообщение о предстоящем запуске чипов Google, заявил, что почти все вычисления в мире окажутся в космосе.